Langgam.id - Garuda Select imbangi Port Vale U-18, klub asuhan eks pemain Chelsea, Frank Sinclair, 1-1, pada pertandingan perdana di musim ketiga pada Selasa (22/12), di Loughborough University Stadium, Inggris.
Mulanya, Garuda Select tertinggal 0-1 lewat gol Logan Stinton. Namun I Putu Dipa Yogi Arta berhasil menyamakan kedudukan.
"Kami berusaha untuk bisa mengimbangi permainan mereka. Saya merasa bangga bisa mencetak gol di Inggris dan semoga bisa mencetak gol lagi. Awalnya Cukup tegang karena ini pertandingan pertama kami. Bermain imbang melawan lawan yang besar-besar merupakan hasil yang kami syukuri," ucap Dipa seusai pertandingan.
Sementara itu, Des Walker merasa puas dengan permainan anak asuhnya. Menurutnya, skuad Garuda Select tampil luar biasa di tengah persiapan yang tak optimal.
"Saya puas dengan hasil imbang ini mengingat para pemain yang ada sekarang baru tiba dua minggu di Inggris dan belum mendapatkan durasi latihan yang cukup,"ujar Walker. Performa Garuda Select turut mendapat pujian dari legenda Aston Villa, Lee Hendrie yang menjadi komentator pertandingan di laga kontra Port Vale U-18.
"Garuda Select memulai babak kedua dengan baik dan menunjukkan kualitas permainannya. Pasti ada tekanan besar untuk pemain muda ketika menjalani pertandingan pertamanya, tapi mereka terus menyerang pertahanan Port Vale dan saya memberikan kredit keberhasilan mereka menyamakan kedudukan setelah sempat tertinggal. Semangat para pemain tidak turun dan menurut saya Dennis dan Des sangat puas," jelas Hendrie.
Hasil ini patut dibanggakan, karena setelah tiba di Inggris, Rafli Asrul dkk, harus dikarantina, dan baru berlatih di lapangan sejak 15 Desember atau seminggu sebelum pertandingan.
Garuda Select tampil ngotot dan gigih melawan Port Vale U-18 yang berpostur lebih besar.
Stadion Loughborough University yang terletak di Leicestershire ini digunakan oleh Garuda Select pada musim ketiga setelah pada dua musim sebelumnya bermarkas di Birmingham.
Port Vale, tim yang berdiri sejak tahun 1876 ini punya sejarah panjang di sepak bola Inggris dengan koleksi dua gelar kompetisi League 2. Port Vale U-18 sendiri berkiprah di Football League Youth Alliance atau kasta kedua U-18 Professional Development League.
Garuda Select merupakan program pelatihan sepak bola kerja sama PSSI dengan Mola TV untuk mencari pemain berbakat Indonesia. Meski bukan yang pertama menjadi program yang mengirim pemain ke luar negeri, program Garuda Select ini lebih sistematis baik dari proses seleksi hingga proses pelatihannya.
Program ini juga tidak membentuk tim tapi lebih mengembangkan pemain muda untuk mengenyam berbagai ilmu sepak bola. Sehingga para pesepakbola Indonesia memiliki peluang yang besar untuk bisa berkompetisi di Eropa dan berimbas dengan prestasi tim nasional Indonesia pada kancah sepak bola Internasional.
Line-up Garuda Select Babak I: Adre Arido Geovani; Daniel Naa, Ibnul Mubarak, Muhammad Faqih, Edgard Amping; Fernando, Rendi Sanjaya Putra; Ridwan Ansori, Ridho Syuhada Putra, Krisna Sulistia; Wahyu Agung.
Line-up Garuda Select Babak II: I Gede Aditya Juli Antara; Daniel Naa (Roki 70'), I Putu Dipa Yogi Arta, Dustin Pratama, Edgard Amping; Noval Junior, Elia, Frezy; Rafli Asrul; Hokky Caraka, Lorenzo. (Osh)
